Per Lagerkvist: Sibyllen

Per Lagerkvist fikk Nobels litteraturpris I 1951. 5 år etter kom “Sibyllan”.

Ordet “sibylle” betyr profetinne.

Oraklet i Delfi var Apollons orakel, som fantes i Delfi i antikkens Hellas. Oraklet ble betraktet som verdens sentrum. Oraklets prestinne, som ble kalt Pythia, profeterte sittende på en spesiell trebent taburett. Pythias navn kommer trolig av Python, slangen som hersket over stedet før Apollon slo den ihjel.

Fra den greske mytologien lærer vi videre:

Apollons orakel i Delfi går tilbake til slutten av det 9. århundre f.Kr. og det utviklet seg etterhvert til at bli det viktigste greske orakel. Det ble konsultert såvel av enkeltpersoner som av hele polis i form av representanter. I koloniseringsperioden (734 f.Kr.-580 f.Kr.) spilte oraklet en viktig rolle, da det ofte ble konsultert av de enkelte bystater om hvor de skulle anlegge sine kolonier.

Jeg kom over Per Lagerkvists roman for mange år siden før en reise til Hellas. Det er spennende å lese romaner med handling fra landet en skal besøke eller landets egne forfattere på forhånd. En av bøkene jeg fant var altså denne.

Det er i romanen to personer som forteller sin historie:

Ahasverus

En enslig ung mann dukker opp i Delfi for å stille orakelet et spørsmål som har den største betydning for ham.

Han blir avvist, men rådet til å oppsøke den tidligere Pythia, en gammel kvinne som bor alene oppe i fjellene over Delfi. Han finner henne og forteller sin historie.

Vi får vite at han for svært lenge siden bodde i Jerusalem og hadde en liten familie. En dag nekter han en fange som er på vei til å korsfestes å lene seg til huset hans. Fangen forbanner ham og sier at straffen skal være at han aldri skal dø.

Etter dette blir livet vanskelig for Ahasverus, og det er dette som fører ham til Pythia.

Hun lytter til hans historie og begynner å fortelle sin egen.

Sibyllen

Som ung kvinne lever hun med sine foreldre i et harmonisk og lykkelig liv i Delfi. Naturbeskrivelsene er vakre. Dalen, skogen, elven og kilden beskrives på en måte som vitner om fred og ro.

Hun utpekes til å bli den nye Pythia og opplever det som en ære. De enkle, fattige foreldrene opplever det også slik.

Første gang hun går til Apollons tempel får hun følge av sin mor. Den unge kvinnen er full av ærefrykt og respekt for rollen hun er utpekt til. Men moren får ikke være med helt ned i det «helligste» rommet. Der blir hun vist hvor hun skal sitte når Apollon skal besitte henne. Hun kjenner seg svimmel og aner en ram geitelukt i den mørke og fuktige hulen, men kjenner seg likevel utvalgt og lykkelig.

Noen vil nok finne skildringene av hennes tempeltjeneste rystende.

Kvinnen forventes ikke å være i Apollons tempel hele tiden. Det er spesielt ved høytidene hennes tjenester er forventet, og imellom dem tilbringer hun lang tid sammen med foreldrene. På en av sine vandringer til kilden treffer hun en ung mann med en arm. Han har vært borte i krigen i mange år. De blir etter hvert kjærester, men hun forteller ikke at hun er Pythia. Så blir hun kalt til tempelet igjen, og det som skjer når han oppdager at hun er tempelprestinne er svært dramatisk.

Pythia viser seg å være gravid og kan ikke lenger brukes. Hun slipper unna lynsjing og jages alene opp i fjellene. Der lever hun av det hun kan finne og i kontakt med villgeitene der oppe.

Ahasverus gripes av historien hennes. Plutselig oppdager han et menneske i et hjørne av den lille hytten, en mann som tydeligvis er åndssvak. Hvem er far til dette barnet?

Romanen kan leses på flere måter.

Det man umiddelbart må gledes over er naturbeskrivelsen, den lille familiens enkle og uskyldige liv, deres kjærlighet til hverandre og den respekt og underkastelse de umiddelbart føler overfor den religiøse autoritet.

Kjærlighetshistorien mellom kvinnen og mannen skildres også på en vakker måte og ender dramatisk.

Man vil også få tanker om overgrep og misbruk på flere plan.

De som har sans for det mystiske og det mytiske vil nok like boka.

Og Per Lagerkvists gudsoppfatning er et underliggende tema gjennom hele romanen.

Kontrasten mellom de to samfunnene, det enkle og vakre, men likevel fattige som Pythia kommer fra, og livet i Delphi er tydelig. I Delphi blir menneskenes dårlige sider tydelige. Griskhet, sladder og utnyttelse gjennomstrømmer samfunnet. Et lite unntak er en gammel mann som har tjent i Apollons tempel, - det er også han som hjelper Pythia å rømme når livet hennes står i fare.

Fortsetter i Ahasverus død, Pilgrim på havet og Det hellige landet.

LG

Peter Mayle: Et år i Provence

Dette er boka for alle som elsker Frankrike, særlig Provence. Enten du har vært der, eller drømmer om å komme dit.

Peter Mayle er en engelsk forretningsmann. Han og kona har vært i Provence flere ganger som turister. Hver gang de må dra hjem, drømmer de om en gang å kunne bosette seg der for godt.

Plutselig er drømmen blitt virkelighet. Sammen med kona og to hunder kjøper han et 200 år gammelt hus i en liten landsby i innlandet av Provence.

I boka følger vi ekteparet det første året på et nytt sted. Den er inndelt i 12 kapitler, et for hver måned, med start i januar.

Et helt nytt liv begynner. Det er mye som er forandret fra livet i England. Blant annet er forholdet til naboene helt annerledes, både på godt og vondt.

Paret de kjøpte huset av, ville gjerne presentere dem for naboene. Dette gjør de i løpet av en middag som varer 5 timer.

Språket naboene snakker er helt annerledes en den fransken de hadde lært på franskkurs hjemme i England.

De opplever mistralen, den kalde vinden som går igjennom marg og bein på både mennesker og dyr. Da går hele dalen i dvale. En av tingene de driver med for å få tiden til å gå, er å spise.

De spiser mye mat, og god mat. Peter Mayle beskriver måltidene slik at du får vann i munnen.

Boka er full av detaljerte beskrivelser av fransk dagligliv skildret med humor.

Vi får høre om alle kjente hjemmefra, som tilfeldigvis har tenkt seg til Provence i løpet av den nærmeste tiden. Verken familie eller venner skjønner et lite hint. Ingen er mer tykkhudede enn de som er på jakt etter solskinn og gratis ferieopphold. Unnskyldninger som at de har andre gjester den uken, eller at huset er fullt av bygningsarbeidere, preller av som vann på gåsa. Det spiller ingen rolle, er svaret, vi skal bare ligge ved svømmebassenget likevel. Heller ikke litt mer uvanlig argumentasjon som at: Vi er blitt vegetarianere, eller, vi lurer på om bikkjene har fått hundegalskap, hjelper. Ingen skremsler biter på, og familien klarer ikke å si blankt nei, Det er bare å vente, og håpe det beste. Og det er ikke alltid så bra.

Boka er en guide til god mat og bra restauranter. Han beskriver delikatessene, og den gode vinen.

Forfatteren er dyktig til å kombinere humor, detaljerte beskrivelser og innsikt i provençalsk dagligliv.

Boka er ideell for alle som liker Frankrike, fransk mat og reiseliv.

Har du ikke allerede vært i Provence, garanterer jeg at du vil ønske å komme dit

MJ

Nick Hornby: Slam

Den engelske forfatteren Nick Hornby skildrer sin generasjon og samtid på en treffende og underholdende måte, men bak det hele er alvoret –

Slam er en herlig historie om en tenåringsgutt som helt uventa gjør ei jente gravid.

Sam Jones er ganske fornøyd med livet, han blir snart 16 og bor sammen med den unge mora si (32), som akkurat har kvitta seg med en ekkel samboer, og Sam har fått til noen nye triks på skateboardet.

Sam elsker å skate, en gang fikk han en flott Tony Hawk-plakat av mora si. (Tony Hawk er en kjent amerikansk skater) og siden har Tony blitt en ”venn” SAM betror seg til, ikke bare om skating med om livet generelt. Sam har lest biografien hans mange ganger, der finner han svar på nesten alt.

Mora og faren er skilte. Mens faren gjør gode penger som rørlegger, har mora tatt utdanning og fått en bra jobb i kommunen. En dag blir hun bedt på en 50-årsdag til ei dame hun har blitt kjent med gjennom jobben. Sam blir bedt med for å underholde dattera hennes Alicia. De to finner tonen, og allerede på andre date havner de i Alicias seng. Da er det slutt på skating, nå er det Alicia og sex for alle penga.

Men en dag er det slutt, akkurat som om de har forspist seg!

Sam og Alicia sees ikke så ofte mer, men kvelden før han blir 16, får han en SMS fra Alicia. Hun må absolutt treffe han. Det viser seg at Alicia er gravid, og hun vil beholde barnet. Sam tror han må bo sammen med Alicia hvis han skal ta ansvar, for han er en ansvarsfull gutt. De blir liksom litt kjærester igjen. Sam flytter inn på Alicias rom, der de bor sammen med sønnen Rufus. Heldigvis for Sam blir han forkjøla, og flytter hjem…

Denne boka har både humor og varme, og de ulike miljøer blir treffende beskrevet.

MH

Scarlett Thomas: Herr Ys endelikt

”Herr Ys endelikt” er en bok uten lang innledning: Den foregår i Storbritannia og begynner med at et av byggene på et universitetsområde fra 60-tallet kollapser på grunn av en gammel jernbanetunnel under området, mens hovedpersonen Ariel Manto befinner seg i nabobygget. Hun er i gang med å skrive et prosjekt om 1800-tallsforfatterenThomas E. Lumas, som bl.a. skrev boka ”Herr Ys endelikt”, en bok som er meget sjelden, det finnes bare ett kjent eksemplar i Tyskland et sted.

Ettersom universitetsområdet er avsperret og Ariel derfor ikke får hente bilen sin, beslutter hun å gå hjem. På veien kommer hun gjennom et område av byen hvor hun ikke er kjent, og finner et antikvariat, hvor hun går inn for å se om de har noe av interesse. Ekspedienten husker å ha sett noe av Thomas Lumas et sted og finner en eske med bøker med bl.a. et eksemplar av ”Herr Ys endelikt”.

Det siges at det hviler en forbannelse over boka og at den som leser den kommer til å dø etter at lesingen er over. Ariel tror ikke på sånt og begynner å lese. Det viser seg at det mangler en side, og at det ser ut til å stå noe viktig på akkurat denne siden.

Ettersom veilederen hennes, som hun delte kontor med, forsvant for et stykke tid siden og det trenges plass til de som hadde kontorer i nabobygget som kollapset, får Ariel rydde plass på kontoret, og finner den manglende siden blant veilederens bøker. På denne siden finnes en oppskrift på en mikstur som gjør det mulig å reise inn i en slags fjerde dimensjon (som Thomas Lumas kalte for Troposfæren), hvor det går an å reise i tankene til folk (og dyr).

Det viser seg etter hvert at det finnes andre i denne dimensjonen, og Ariel blir oppsporet av noen som vil ha tak i både boka og Ariels kunnskap om innholdet.

Boka er en blanding av filosofisk thriller og vanlig spenning, med noen elementer fra fantastisk litteratur. Forfatteren bruker Troposfæren som tankeeksperiment om bl.a. bevissthet og eksistens, kvantefysikk, virkelighet, tro og språk.

En bok jeg ikke klarte å legge fra meg etter jeg var begynt på den.

CB